¿Minería de Criptos o Cripto-Rentismo Petrolero?

En este artículo se muestran algunos cálculos relacionados con las supuestas ganancias de la minería de bitcoins para Venezuela. El bitcoin es la criptomoneda que, en principio, da mayores ganancias por el elevado valor que ha alcanzado y porque es emitida durante el minado. Sin embargo, cabe preguntarse si estas ganancias no dependen de que el Estado subsidie la enorme carga eléctrica que la minería del bitcoin representa.

Para el análisis se usará como referencia un equipo de minería modelo Bitmain Antminer S9, uno de los más cotizados en este momento por su relación precio/valor.

Ganancia mensual del equipo

Primero, veamos el cálculo aproximado, a la fecha, de la ganancia mensual que da el equipo, medido en dólares y bajo el supuesto negado de que la electricidad tiene costo igual a cero. Se revisaron tres páginas web: nicehash.com, cryptocompare.com y coinwarz.com.

Para el Antminer S9 (13,5 TeraHashes/seg)

Ganancia según http://nicehash.com: $261,72/mes

Ganancia según http://cryptocompare.com: $236/mes

Ganancia según http://coinwarz.com: $239,50/mes

Media de los tres estimados: $245,74/mes

Gastos de operación

Ahora tratemos de conocer cuánto es el gasto involucrado en la minería con el Antminer S9. Primero nos preguntamos: ¿Cuánto es el costo del equipo, llevado a costo mensual?

Un AntMiner S9 cuesta unos $1500 a la fecha, calculados por amazon.com y estimando flete y seguro para el envío a Venezuela. Su vida útil en promedio, ya sea porque se daña o porque su «hash rate» deja de ser competitiva, puede estimarse en 2 años. Entonces la amortización del costo mensual puede estimarse en $1500 / 24 = $62,5/mes.

Consumo eléctrico con autogeneración

Algunos voceros oficiales han asegurado que, en los lugares donde haya problemas en la oferta de suministro eléctrico, la minería deberá hacerse con auto generación eléctrica.

¿Cuánto es el gasto del diésel para usar AntMiners S9 con autogeneración eléctrica? Primero, veamos un consumo de diesel por cada 100 Kw/hora, según tres páginas web diferentes que ofrecen calculadoras para el estimado.

Según http://dieselserviceandsupply.com: 100 Kw/hora consumen 28 litros/hora

Según http://hardydiesel.com: 100 Kw/hora consumen 31,8 litros/hora

Según http://power-calculation.com: 100 Kw/hora consumen 32 litros/hora

La media de estos tres rendimientos es de: 30,6 litros/hora

Ahora consideremos que un AntMiner S9 consume 1400 Watts, según consta en las especificaciones de dicho equipo (https://www.amazon.com/Bitmain-Antminer-S9-Bitcoin-Efficiency/dp/B075MH4HSL)

Si 100 Kw/hora consumen 30,6 litros/hora de diésel, entonces 1,4 Kw/hora consumen 0,428 litros/hora (simple regla de tres).

1,4 Kw/hora consumen diésel a razón de 0,4284 litros/hora = 10,28 litros/día = 308,45 litros/mes

Consumo de aire acondicionado

Un estudio hecho en el 2011 (http://www.datacenterknowledge.com/archives/2011/05/10/uptime-institute-the-average-pue-is-1-8) sobre 500 «data centers» estimaron el consumo eléctrico adicional al de los equipos de computación en 80%.

Eso depende de la temperatura promedio externa, por ejemplo, en una ciudad con la temperatura promedio anual como la de Maracaibo, y muchas otras en Venezuela, el consumo de aire acondicionado puede ser mucho mayor que el 80% del consumo de los equipos de computación.

Sin embargo, consideremos conservadoramente que el aire acondicionado representa un extra de sólo el 50% del consumo de electricidad de los Antminers S9.

1,4 Kw/hora * 1,5 = 2,1 Kw/hora

Eso quiere decir que, si 100 Kw/hora consumen 30,6 litros/hora de diesel, entonces 2,1 Kw/hora consumen 0,6426 litros/hora (regla de tres).

2,1 Kw/hora consumen diésel a razón de 0,6426 litros/hora = 15,42 litros/día = 462,67 litros/mes

¿Cuanto ganaríamos vendiendo el diésel?

El precio en Venezuela para venta al público del diésel es casi cero, pero a PDVSA le cuesta producirlo. Sin embargo, debemos considerar el precio de exportación del diésel porque es lo que el Estado deja de ganar por aportarlo a la minería digital. En la página

https://www.indexmundi.com/commodities/?commodity=diesel&months=60

se puede chequear el precio de exportación internacional del diésel. A la fecha (3/5/2018), dicho precio de exportación por galón es de $2.17. Eso significa que el precio de exportación del diésel es de $0.57 por litro.

Como dato curioso, también se puede chequear la página https://es.globalpetrolprices.com/diesel_prices/ para ver el precio del diésel en todos los países en las gasolineras. En Colombia cuesta $0,75, en Brasil cuesta $0,98, en Aruba cuesta $0,92, en EEUU cuesta $1,20, en España cuesta $1,42 y en Italia cuesta $1,74 el litro, entre otros países.

Es decir, si Venezuela exportara el diésel que usa para mantener funcionando un Antminer S9, aunque sea a los países vecinos, lo que ganaría, a precio de exportación, sería:

462,67 litros/mes * $0,57/litro = $263,72/mes

Conclusiones

1) Si un empresario privado tuviera que hacer minería comprando el diésel al Estado venezolano a precios internacionales, la minería con un Antminer S9 daría ingresos promedios mensuales de

$245,74/mes

a un costo de

$263,72/mes (gasto en diésel) + $62,5/mes (amortización del equipo) + gastos de local y personal = $326,22/mes + gastos de local y personal

Es otras palabras, daría pérdidas por cada Antminer S9 iguales a

$326,22/mes – $245,74/mes = $80,48/mes + pérdidas por gastos de local y personal

2) Como el Estado venezolano subsidia casi completamente los $263,72/mes de diésel por cada Antminer S9, entonces el empresario privado, en vez de tener pérdidas, tiene ganancias en este orden:

$245,74/mes – $62,5/mes (amortización del equipo) – gastos de local y personal = $183.24/mes – gastos de local y personal. Como el salario a tasa de dólar today es de unos $3 a $5, el empresario gana seguramente más de $170 mensuales por cada Antminer S9.

3) Una granja de 27.000 equipos de minería, como se anunció en el proyecto CriptoLago, si se hiciera con Antminers S9 tendría un subsidio del Estado en diésel cada mes de

$263,72/mes * 27.000 = $7.120.440/mes

Todo para que el empresario se embolsille cada mes aproximadamente

$170/mes * 27.000 = $4.590.000/mes

Los venezolanos saldríamos mejor parados si el Estado le regala los $4.590.000/mes al empresario y vende el diésel en el mercado internacional.

4) Si los equipos no son Antminers S9, la eficiencia de ganancia/consumo eléctrico es similar o menor, el Antminer S9 es uno de los equipos existentes más eficientes en este sentido.

5) La energía hidroeléctrica es más económica a la larga, pero hay que considerar que hay déficit de generación, transmisión y distribución eléctrica en Venezuela. Hay zonas en Venezuela, como el Estado Zulia, que dependen de energía termoeléctrica, que consume diésel.

6) Para hacernos una idea del consumo de un Antminer S9, consideremos esto. Una nevera tiene un compresor de 1/4 hp. Como 1hp = 746 Watts, entonces el compresor consume unos 186 Watts. Un Antminer S9 consume 1400 Watts y con el 50% extra de gasto de enfriamiento, son 2100 Watts. Es decir, el consumo para minar con un sólo Antminer S9 es al menos equivalente a 2100 / 186 = 11,3 neveras. Pero los compresores no funcionan continuamente y un Antminer si. El compresor prende y apaga, funciona como mucho el 40% del tiempo. Entonces, como 11,3 es el 40% de 28, un sólo Antminer S9 consume al menos lo mismo que 28 neveras y no precisamente de las pequeñas.

7) El precio del ganado en pie es de unos $1,50 por kilo y una vaca puede pesar unos 800 kilos. La inversión inicial en Antminers S9 asciende a la suma de $1500 * 27.000 = $40.500.000,oo que es suficiente para comprar más de 30 mil reses. El subsidio mensual de $7.120.440/mes alcanzaría para comprar 5 mil reses adicionales cada mes y mantener todas las reses. Y el diésel se dedicaría a mejorar el servicio eléctrico en zonas de generación termoeléctrica como el Estado Zulia.

8) Para mantener una granja de 27.000 Antminers hacen falta 2,1Kw * 27.000 = 56.700Kw (kilovatios) = 56,7Mw (megavatios). El costo aproximado de cada Kw, puede redondearse, a mano alzada, en $500 sólo en equipos y alcanzar $1000 considerando el proyecto completo de instalación (ver http://www.fglongatt.org/Papers/Papers2009/A2004-07.pdf). Eso significaría que la inversión para la generación eléctrica puede ascender a $500 x 56.700 = $28.350.000 sólo en equipos de generación eléctrica y podría llegar a $1000 x 56.700 = $56.700.000 si se considera el proyecto completo. Con $56.700.000 pueden comprarse adicionalmente otras 47 mil reses para un proyecto ganadero. Aún faltaría sumar el costo de los equipos de aire acondicionado.

9) La generación eléctrica en el Estado Zulia está desconectada de las grandes fuentes de generación hidroeléctrica, como Guri, Macagua y Caruachi (Tocoma está en construcción) que no surten de electricidad al Zulia, por lo que la generación es termoeléctrica. Surtir de diésel las termoeléctricas del Estado Zulia ha tenido problemas diversos, principalmente por mantenimiento de gandolas. ¿No se agravarán esos problemas por tener que surtir de 462,67 * 27.000 = 12.492.090 litros/mes sólo para las granjas de CriptoLago?

10) Se repite la historia, desde la IV república, cuando los empresarios ganaban porque el Estado los mantenía, ¿no se supone que estamos cambiando el modelo rentista a un modelo post-rentista?

11) Puede haber subsidios eléctricos o subsidios de diésel para industrias que a su vez producen bienes de primera necesidad, subsidios que resultan en reducción de precios al consumidor. ¿Tiene sentido subsidiar la industria de la minería digital, que produce ganancias especulativas exclusivamente para los minadores y que es una actividad cuestionada internacionalmente por su impacto en el medio ambiente sin producción real de bienes y servicios?

12) Camarada Fiscal Tarek William Saab: vaya armando el expediente por corrupción.